【學者典範】跨域合作icONE研究獲國家新創獎 孫孝芳漫漫研究之旅樂在其中挑戰自我
文／綦守鈺 圖／孫孝芳提供
「沒有困難、只有持續的挑戰。」成大基因體醫學中心主任、國立成功大學醫學院分子醫學研究所所長孫孝芳，投入基因體科技的領域逾30年，近幾年來優異的成績，獲得外界肯定，帶領研究團隊以「智慧優質胚胎預測系統」（intelligent cOmputing Noble Embryo, icONE）獲得第十八屆「國家新創獎」，談到研究的心路歷程，孫孝芳教授感性的說，「人定勝天，路是自己走出來的，機會也是自己創造出來的。」
孫孝芳教授帶領研究團隊以「智慧優質胚胎預測系統」（intelligent cOmputing Noble Embryo, icONE）獲得第十八屆「國家新創獎」
不斷挑戰 把握20世紀的黃金10年
談到從事研究的動機，孫孝芳笑談自己從小就是富有好奇心的孩子，永遠不滿於現狀，1989年赴美唸書時主修分子遺傳，當時的基因研究奠基在探索基因造成的特定疾病與檢測，就是俗諺裡所說，「龍生龍、鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞」，透過理論思考，發現問題背後的疑慮並提出假說；熱愛挑戰未知的她，發現當時的社會風氣圍繞著「clone」（克隆）技術與基因體醫學，於是回國後投入研究至今逾30年。
「創新是建立在務實上」孫孝芳說，早期傳統遺傳學的訓練，必須鍛鍊邏輯思考的能力，在理論攻不可破的情況下，思索背後的現象，發掘出一個可能的假說，而分子遺傳學大多應用在臨床實驗上，透過各種實驗結果來闡述現象；目前的研究主題，多半是從傳統遺傳法切入，「沒有紮實的基礎研究，就無法產生精準的臨床檢測服務」，相對應實驗室進行的基礎研究屬於前者，基因體醫學中心提供的臨床檢測服務則是後者。
孫孝芳教授帶領團隊研究獲國家新創獎。成大基因體醫學中心提供
孟母三遷 成大基因體醫學中心的篳路藍縷之路
成立於1998年的成大分子醫學研究所，當時在創所所長蘇益仁教授帶領之下，在成大醫院成立包括分醫所、臨床醫學研究所及臨床醫學研究部，三合一的臨床醫學研究中心；孫孝芳說，現在可能很多學生沒辦法想像，當時因為利用成大醫院的空間，「病房就是辦公室，牆壁上還看得見病房床頭燈及維生器拆除的痕跡呢！」不僅要身兼空間設計、繪圖、還要採買儀器設備，但也這樣順利帶出第一屆研究生。
2003年爆發SARS疫情，「當時的情況非常危急，醫院跟醫學院間的幾個通道都封鎖了，分醫所是醫院裡唯一的非醫療單位及醫事人員，為保護學生安全。為此和當時分醫所另一位老師緊急上了簽呈給醫學院院長，申請一個醫學院臨時的空間安頓，」孫孝芳回憶，等到3、4個月SARS風暴過去後，才帶著學生遷回醫院，2008年分醫所才終於「孟母三遷」到現今「統一健康大樓」的所址。
成大基因體醫學中心主任孫孝芳（左），與助理主任湯硯安。綦守鈺攝影
精準醫療 胚胎著床準確度高達92％
經過重重挑戰，基因體醫學中心也持續過關斬將，年年屢創佳績，甫獲第十八屆「國家新創獎」的icONE，透過大數據建構AI模型協助醫師挑選優質胚胎植入，精準預測每顆胚胎植入的成功率，準確度達92%，提升試管嬰兒的成功率，未來盼成為不孕症患者的助力，進而降低少子化帶來的衝擊。
團隊之一的成大基因體醫學中心助理主任湯硯安表示，記得在新加坡從事癌症研究時，一心想著如何將所學回饋社會，得知孫老師積極投入母胎精準醫療基因檢測的產學合作，決定回國加入研究團隊；當時接觸到一對連續生了兩胎玻璃娃娃的年輕夫妻，第二胎甚至因為太嚴重而中止妊娠，後因醫院轉介到中心，透過基因檢測，協助他們找到真正致病的基因突變，讓這對夫妻順利產下健康的嬰兒。
「這是非常有成就感而且驕傲的一件事！」湯硯安說，icONE就是在這樣的背景下誕生的，「希望以我們的專業，幫助更多有需要的婦女及家庭！」未來將持續地從臨床實務中精進技術，妥善利用資源加以解決，回饋大眾，目前也著手準備，預計最快明年底將成立新創公司，把成大基因體醫學中心開發的優質檢測服務，提供給廣大的民眾。
孫孝芳教授勉勵學生持續自我挑戰。成大基因體醫學中心提供
人定勝天 感謝成大跨領域的合作
從事學術的漫漫長路上，當研究變成日常規律的事物，或是遇到撞牆期該如何克服，孫孝芳說，時常聽見學生詢問類似的問題，「其實無論逆境或是困境，只是人生百態之一」，首先要時刻充實自我，其次是遇到問題、真的山窮水盡時，要不斷確認，「這樣就可以了嗎？還有什麼可以做的？」，唯有靠著持續自我挑戰，才能打破物競天擇，開創出一條柳暗花明的康莊大道。
最後，孫孝芳也將研究之路，比喻成充滿挑戰，有著各種隱藏關卡的旅程，「不要忘記自己不是獨自出航，任何一件事的成功，甚至是完成，都需要許多人共同努力」，她說，除了感謝家人們的支持，更因成大有著理工人文等不同學院，校方鼓勵老師們跨域合作的風氣，像是此次獲獎的icONE研究，就是與管理學院統計所老師長期合作的成果，加上成大產學創新總中心，持續提供資源，媒合業界專業人士協助，能夠遇到貴人與共同奮鬥的夥伴，才能讓這段旅程走得更長遠。
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更新日期:
2022-06-22