成功大學政治系助理教授王奕婷走過來時路，感受到「心甘情願學習」的重要性，用「貼近學生、師生一起完成」的教學態度，套用自己喜愛的偶像團體「AKB48」成功的形塑理念，在研究的挫折中仍不斷努力勉勵自己，同時在意學生的想法，讓學生心甘情願學習，自己也從學生的回饋中獲益與成長。

1992年王奕婷就讀國小時，剛好台灣舉行第一次直轄市長選舉，雖然還不清楚政治是什麼，但宣傳車滿街、彷彿有什麼大事將要發生，也觸發對政治的好奇心。王奕婷就讀高中時，執政40多年的國民黨首度在總統選舉中落敗，民主轉型歷程中的事件與紛擾，更讓她想一探究竟，決定攻讀政治系。

有感覺才有持續探索的衝動　王奕婷攻讀政治也曾有掙扎

透過學校推甄，王奕婷上了台大政治系。但初始政治課程並沒有想像中的有趣，學習方式也和自己所想的有落差。「要繼續讀下去嗎？」心中有了猶豫與掙扎。就在有了放棄念頭時，大三修了黃長玲教授的「比較政治理論」，陸續也有幾位歷經學運世代的老師回國任教。感受到年輕學者在研究上，從台灣角度為出發點，試圖以社會科學研究來理解並回應台灣的處境。教學上也以貼近學生為主，不是照本宣科，在意如何讓學生學到更多。

於是考上台大政治所，遇到張佑宗教授對研究的堅持，更打動了王奕婷。研究過程中總有許多挫折，但王奕婷認為，「在意某件事，對它感覺疑惑、憤怒或熱愛，才會對某課題有持續探索的衝勁。」學術之路上，碩班畢業時也曾有且戰且走的想法，就試看看「先申請再說」，很幸運申請上美國杜克大學，以6年時間取得博士學位。

博士班指導老師Herbert Kitschelt相當堅持與嚴格，也是最可敬的恩師，只能以「沒法達到的天才」來形容他。王奕婷說，老師幾乎無時無刻都在閱讀寫作，常常在凌晨2點接到老師的信，4點又接到信。一開始認為這樣的人「實在太可怕了」，但老師特殊的學人性格，也讓自己學到研究的態度。

研究生活挫折就靠AKB48療癒　她們這樣努力我也不能放棄

2007年王奕婷決定去美國念書時，無論在台灣或美國找教職工作都不是太大的問題。但臨近畢業時卻由於金融危機、少子化等因素，職缺大量減少，雖然總想著回到一切研究與教學關懷原點的台灣，但也不容易。王奕婷說，留學期間正好是日本少女偶像團體AKB48的上升期，研究生活中的種種挫折，往往就靠著偶像的活力得到化解與療癒。在號稱「偶像戰國時代」下，少女們的競爭相當激烈，甚至可能比學術界更競爭，王奕婷體認到，「她們依然這樣努力，我也不能放棄。」

經過激烈競爭才得到嶄露頭角的機會，當表演者獲選並被排在前面位置演出，往往會說自己不能辜負被刷下的人，會連同「別人的份」一起努力。王奕婷觀察發現，偶像是角色的塑造，經由許多細節累積而成，透過握手會等活動讓人認識，研究與教學也一樣不能忽視細節，並且應該在乎「觀眾 （讀者與學生）」的想法。

教學不是單向的要靠師生一起完成　研究核心民主政治如何維持穩定

「教學不是單向的，是師生一起完成的！」王奕婷認為，面對的學生都不一樣，因此她一直堅持「我在意你的意見」，而非單向要求學生。了解學生需要與想要什麼？才能提供合適的東西、讓學生心甘情願學習，自己也能從學生的回饋中獲益與成長。

「民主政治如何穩定維持？」是王奕婷在研究上的核心關懷，透過對於國會權力、政黨策略的研究來試圖回答。取得博士後曾在瑞典Varieties of Democracy（V-Dem）擔任博士後研究員，負責跨國資料加總彙整的統計模型建構，王奕婷也善用這一優勢，運用資料庫在教學上，鼓勵學生進行更多對各國變化趨勢的探索與學習。（撰文／鄭惠仁　攝影／鄭惠仁、盧威聿）